本书是苏秉琦先生在生命的最后阶段，总结其一生的考古经历，倾尽毕生精力为大众撰写的一部考古学著作，被誉为“中国考古学的世纪之作”。书中以其60 余年的考古生涯为主线，回顾了他在实践中探索考古学的学科理论和方法所走过的艰辛道路，从一个侧面反映出中国考古学的成长过程和探索中国文明起源方面的主要成就。书中提出的中华文明起源的“六大区系”、“满天星斗”、“辐辏中原”等学术观点突破藩篱，为中国考古学的发展带来深远影响。
